新賽季倒計時11天，回顧上賽季，步行者絕對是東部最令人驚喜的球隊。
步行者上季50勝32負(fù)，這是他們自2013-14賽季后再次取得50+勝場。哈利伯頓帶隊強(qiáng)勢崛起，作為一支2020-23賽季連續(xù)三年無緣季后賽的球隊，步行者2023-24賽季異軍突起斬獲47勝闖入東決，上賽季更是斬獲50勝并殺入總決賽，近兩個賽季的表現(xiàn)遠(yuǎn)超預(yù)期。
步行者2017年7月1日送走了保羅-喬治，奧拉迪波短暫被視為重建基石，但他在2019年1月25日遭遇了右膝肌腱撕裂大傷，步行者管理層在2021年1月14日送走奧拉迪波開啟了全面重建。
卡萊爾、哈利伯頓、西亞卡姆，這是步行者過去兩季崛起的關(guān)鍵人物。
2021年6月25日，前獨行俠冠軍教頭卡萊爾與步行者達(dá)成4年2900萬合同，第二次（2003-07）成為步行者主教練。過去四年，卡萊爾教練帶隊先后取得25勝、35勝、47勝、50勝，一步一個腳印，塑造了球隊文化，打好基礎(chǔ)并走向復(fù)興。
2022年2月9日，步行者和國王完成一筆涉及6人的大交易：步行者送出小薩博尼斯+蘭姆+賈斯汀-霍勒迪+2027年次輪，從國王得到哈利伯頓+希爾德+特里斯坦-湯普森。這筆交易讓步行者得到了建隊基石哈利伯頓，他在步行者過去四個賽季分別場均送出9.6次、10.4次、10.9次、9.2次助攻，大師級控場風(fēng)范真正讓其他人變得更好。
西亞卡姆在他在2024年1月18日被猛龍交易至步行者，這位冠軍鋒線的攻防能力使步行者質(zhì)變：不僅幫助球隊在2023-25賽季取得了47勝35負(fù)，還在季后賽多次打出硬解表現(xiàn)，無愧于步行者近兩年季后賽的最強(qiáng)攻堅手。
2023-24賽季，步行者進(jìn)攻效率第2、防守效率第24，東決慘遭綠軍橫掃；上賽季，步行者進(jìn)攻效率第9、防守效率第13。步行者改善了防守，卡萊爾還打造出了長輪換體系，分區(qū)決賽G2能使用11人輪換，防守+輪換深度是他們能殺入總決賽的重要原因。
哈利伯頓總決賽G7跟腱撕裂，這在根本上決定了步行者下賽季的建隊思路。
步行者由于哈利伯頓和西亞卡姆兩份大合同在身，薪資空間并不充裕。
下賽季，哈利伯頓4555萬、西亞卡姆4555萬、內(nèi)姆哈德1810萬、托平1400萬、內(nèi)史密斯1100萬、麥康納1020萬、馬瑟林919萬、沃克667萬——上季進(jìn)入季后賽輪換的球員都有合同在身，步行者在續(xù)約特納前薪資總額已經(jīng)接近1.7億美元。
新賽季奢侈稅起征線為1.87億，這意味著給特納超2000萬年薪就要繳納奢侈稅，但在哈利伯頓大概率不能打的情況下，繳稅留下特納對于一支小球會顯然不是明智之舉。
特納4年1.07億加盟雄鹿，步行者白白放走了這位好用的空間型內(nèi)線，引進(jìn)中鋒也是休賽期的重點工作。
步行者將1個次輪簽+1個次輪簽互換送往灰熊，換回了更廉價的空間型內(nèi)線赫夫。
赫夫現(xiàn)今27周歲，身高216公分、體重108公斤，上季場均三分球命中率達(dá)到了40.5%，并且合同便宜，剩下2+1球隊選項三年合同年薪分別為230萬、270萬、300萬（球隊選項），他的掩護(hù)外彈空間價值日后搭配哈利伯頓完全夠用，價格只要特納的十分之一！
步行者用3年2100萬續(xù)約了以賽亞-杰克遜，還給了懷斯曼兩年合同“刮獎”，他兩都屬于沒有三分射程的藍(lán)領(lǐng)站樁型內(nèi)線，為球隊增加了不同類型的內(nèi)線用人選項。
步行者放走了特納，內(nèi)線還有赫夫、杰克遜、懷斯曼三人可用，在哈利伯頓完全康復(fù)前，內(nèi)線輪換基本夠用了。
步行者保留了上季殺入總決賽的核心班底，新賽季在長期沒有哈利伯頓的情況下，他們依然有希望沖擊季后賽。
西亞卡姆、內(nèi)姆哈德、托平、內(nèi)史密斯、麥康納、馬瑟林、謝潑德、沃克、赫夫、杰克遜十人輪換陣容，內(nèi)姆哈德、內(nèi)史密斯、麥康納都是被低估的球員，并且內(nèi)姆哈德和麥康納兩個持球點能分別在首發(fā)和替補(bǔ)擔(dān)任1號位——步行者不依賴某一個人，全民皆兵，長輪換厚度是他們的最大優(yōu)勢。
步行者在明知下賽季爭冠無望的前提下，放走特納屬于明智之舉。
畢竟步行者是一支小球會，西部第一梯隊在瘋狂的軍備競賽后誕生了雷霆、火箭、掘金、快船四個怪物，東部還有尼克斯和騎士兩支強(qiáng)隊，即使步行者選擇繳稅，今后的爭冠大環(huán)境也并不友好。
新賽季，西亞卡姆+內(nèi)姆哈德+內(nèi)史密斯+麥康納+馬瑟林+托平能保證步行者的下限，他們依舊擁有眾多的持球點和射手，考慮到卡萊爾教練的長輪換深度，步行者打球的人多，跑轟打法+長輪換決定了他們在常規(guī)賽的成績并不會差，極有可能還會是一支被低估的黑馬型球隊。
步行者的核心班底相對年輕，哈利伯頓25歲、內(nèi)姆哈德25歲、內(nèi)史密斯25歲、馬瑟林23歲，新賽季由于王牌受傷暫時退出了下賽季的總冠軍競爭。未來只要哈利伯頓健康，步行者這批人的爭冠窗口期至少還有五年！
